Dwars door de Maalbeekvallei

Zin om samen de Maalbeekvallei te verkennen? Proef vanop je zadel van de cultuur en natuur die Brussel te bieden heeft. Deze keer vertrekken we aan de Gutenbergsquare. Onderweg passeren we prachtige parken, gezellige pleinen en indrukwekkende gebouwen. Geloof ons: je mond zal openvallen. Bandjes opgepompt? Daar gaan we!

Gutenbergsquare

We maken een vliegende start aan de Gutenbergsquare, waar de contrasten van Sint-Joost-ten-Node en de Europese wijk bijna raken. Vergeet niet om tijdens het trappen de prachtige art-nouveau-architectuur te bewonderen.

Squareswijk

Pleintjes, riante woningen met schilderachtige gevels en de indrukwekkende hoogbouw van de Europese instellingen: je vindt het hier allemaal. Dat maakt deze wijk een mooi voorbeeld van het lappendeken dat Brussel is.

Etterbeeksesteenweg

In 1850 kabbelde de Maalbeek hier nog, vandaag vind je er heel wat anders terug. We fietsen langs knappe kantoorgebouwen uit de jaren 70, voorbij de Europese Commissie, onder het viaduct van de Wetstraat en langs metro Maalbeek.

Résidence Palace

Het is moeilijk naast dit prachtige complex van luxeappartementen in art-decostijl te kijken. Iets verder passeren we links de Europese Ministerraad. Dit gebouw is voor heel wat Brusselaars het lelijke eendje van de Europese wijk. Discussievoer voor op de fiets!

Leopoldpark

Stop even aan het Leopoldpark. Op de ingangspaviljoentjes prijkt nog ‘Jardin Royal de Zoologie’. Van dierentuin tot wetenschapspark: dit park zag door de jaren heen heel wat volk passeren. Nu vind je er onder meer het Huis van de Europese Geschiedenis, een mooie vijver en … rust en stilte.

Flagey

Het Flageyplein is een van de kloppende harten van Elsene. De voormalige radio-omroep in pakketbootstijl doet vandaag nog steeds dienst als mediagebouw voor BRUZZ. Achter en rechts van het Flageygebouw ligt de Portugese wijk. Doe de dichter Fernando Pessoa – of zijn standbeeld dan toch – zeker de groetjes als je er voorbij trapt.

Vijvers van Elsene

Hier mag je niet zwemmen, fiets dus maar gewoon door. Maar geniet tijdens het trappen zeker even van de prachtige vijvers van Elsene, het groen en al die architectuur met toetsen van art nouveau en modernisme.

Abdij Ter Kameren

In je zoektocht naar de bron van de Maalbeek, is deze abdij het ommetje zeker waard. Na het vertrek van de Cisterciënzerinnen, namen de prestigieuze Haute École des Arts de la Cambre en het Nationaal Geografisch Instituut er hun intrek.

Terkamerendalsquare

Square du Val de la Cambre, het klinkt zoveel mooier in het Frans, toch? We trappen langs een van de woonwijken voor de Brusselse elite. Kijken – en dromen – mag zeker.

Lied Van Sotternieënlaan

Schakel gerust een versnelling terug, want we fietsen nu langs l’Avenue de la Folle Chanson. Een echte art-decoparel, met het ene indrukwekkende appartementsgebouw na het andere.

Een Belgisch compromis

We rijden nu door de Vanderkinderestraat. Nood aan verfrissing? Trakteer jezelf op een lekker ijsje of een goeie Brusselse geuze. Dat heb je wel verdiend. Schol!

Molièrelaan

Zeg ‘bonjour’ tegen het chique Ukkel, haar statige huizen, parken en ambassades. Deze straat is momenteel een van de duurste straten van Brussel.

Kasteleinsplein

We fietsen nu het Kasteleinsplein tegemoet, geliefkoosd door de Franse expats in Brussel. En de grote parking die je er ziet, krijgt binnenkort een nieuwe bestemming. Tip: neem een foto, doe deze fietstocht volgend jaar nog eens en zoek de verschillen.

Drievuldigheidskerk

We trappen langs de Baljuwstraat, een betere shoppingstraat die je naar de Drievuldigheidskerk brengt. De gevel van de kerk werd in 1893 steen voor steen van het De Brouckèreplein naar hier overgebracht.

Viaductpark

Verscholen achter het Huis van de Solidariteit ligt een mooi parkje. Trap je voorbij het Viaductpark, dan stuit je op een nieuwe wandel- en fietspromenade langs de treinsporen. Zeker een aanrader voor later, maar nu tuffen we gewoon rustig verder.

Het spoor van de dino's

Volg – vanop een veilig afstandje – de dinoskeletten van BONOM naar de ingang van het Natuurhistorisch Museum. In juni 2022 kregen ze kleurrijk gezelschap van de fresco's van regisseur en illustratrice Rocío Álvarez voor de 50ste verjaardag van Greenpeace. Hoera!

Luxemburgplein

Een betoging, een breakdancerepetitie of een biomarkt: op het Luxemburgplein is er plaats voor alles en iedereen. Wie het Luxemburgstation wil vinden moet goed zoeken: enkel de oude gevel blijft over. Het nieuwe station ligt ondergronds met daarboven de kantoren van Europese parlementsleden en hun medewerkers.

Wetstraat

In de Wetstraat vind je niet enkel de Belgische regering en Europese instellingen. Het is ook de plaats waar het allemaal begon, de start van een echte fietsomwenteling. Ondertussen is het fietspad ontdubbeld aan de linkerkant.